تنتج بعض النباتات الثمار مثل التفاح

تُنتج بعض النباتات الثمار مثل التفاح بهدف حماية البذور.

يتم ذلك من خلال عملية تكوّن الثمار التي تأتي بأشكال وأحجام متنوعة وتحتوي على بذور النبات. الهدف الرئيسي للثمار هو حماية البذور وتوفير وسيلة لانتشارها ونموها في مكان آخر.

عملية تكوين الثمار تبدأ عادةً من خلال إنتاج حبوب اللقاح من الأسدية في الزهرة،

تتم عملية التلقيح حيث يتم نقل حبوب اللقاح من نبات إلى آخر من نفس النوع،

ومن ثم تحدث عملية التخصيب حيث تجتمع حبوب اللقاح مع البويضات داخل الزهرة لتكوين البذرة.

مع تطور البذرة تبدأ الثمار في النمو.

وتتمثل وظيفة الثمرة في حماية البذور الناضجة من الحيوانات والظروف البيئية القاسية. كما تساعد الثمار أيضًا في انتشار البذور عن طريق الحيوانات التي تأكل الثمار وتنقل البذور بعيدًا.

هناك أنواع مختلفة من الثمار بما في ذلك الثمار البسيطة والمتجمعة والمُركَّبة. الثمار البسيطة تنتج عن زهرة واحدة وتشمل مثلًا الخيار والمشمش.

الثمار المتجمعة تأتي من زهرة واحدة تحمل عدة كربلات منفصلة مثل التوت الأسود. أما الثمار المُركَّبة فهي تأتي من مجموعة أزهار متجمعة تتشابك لتكوين ثمرة واحدة مثل الأناناس.

بالنهاية، تتكون الثمار كجزء من دورة حياة النباتات لتحمل وتحمي البذور وتساعد في انتشارها وتكاثر النبات.