أول من بدأ بالكشف البرتغالي هو الرحالة

الاجابة الصحيحة هي : كولومبس

رحالة ومستكشف إيطالي، ينسب إليه اكتشاف العالم الجديد (الأميركتين: قارة أميركا الشمالية وقارة أميركا الجنوبية) قبل 5 قرون مضت على رحلاته الاستكشافية التي أبحر فيها من إسبانيا باتجاه الغرب نحو آسيا.

وهو أحد أشهر الشخصيات في تاريخ الاكتشافات الجغرافية بين القرنين الخامس عشر والسادس عشر.

المولد والنشأة

ولد كريستوفر كولومبوس الملقب بـ"أميرال البحر والمحيط"، في يوم لم يعرف بالتحديد، ما بين شهر أغسطس/آب وشهر أكتوبر/تشرين الأول من عام 1451، في مدينة جنوة شمال غرب إيطاليا، التي تعد من أعرق المجتمعات الملاحية في أوروبا.

وترعرع -وهو الابن الأكبر بين 5 أشقاء- وسط عائلة بسيطة، فوالده دومينيكو كولومبو كان ينتمي للطبقة الوسطى، وعمل في حياكة الصوف، أما والدته فكانت ابنة حائك أيضا.

ووفقا لما أعلنه هو نفسه في رسالة، فقد بدأ الإبحار في سن الـ14 من عمره حين اشتغل في سفينة تجارية، وفي عام 1473 كان في خدمة تجار جنوة، وركب السفن المستخدمة في الحركة التجارية البحرية الكبيرة.

الدراسة والمهنة

تلقى كولومبوس مقدارا قليلا من الدراسة الرسمية ولم يتعلم القراءة والكتابة إلا عندما ذهب للبرتغال، وهناك درس الرياضيات والفلك وعلم الملاحة والخرائط في لشبونة، وبدأ حياته المهنية عام 1476 بحارا في خدمة البرتغاليين، وكانوا أفضل البحارة في ذلك الوقت، إذ كانت مملكة البرتغال أول دولة أوروبية تنطلق لغزو المحيطات.

وكان آنذاك ربانا بحريا في الأسطول التجاري البرتغالي، وتعلم جميع أصول الملاحة التي يمكن أن تكتسب من ممارسة العمل في السفن، وإلى جانب ذلك كان قارئا شغوفا لجميع كتب الجغرافيا وعلم الفلك.

ثم استقر في مدينة لشبونة مركز المشاريع البحرية الأوروبية آنذاك. وكان حينها في الـ24 من عمره، وعمل مع أخيه الأصغر بارثولميو في تصميم وطبع الخرائط، التي كانت توضع اعتمادا على المعلومات ومسودات الرسوم التي يعود بها البحارة من رحلاتهم.

في عام 1476 هاجم قراصنة سفينته وأغرقوها لكنه نجا من الغرق ووصل إلى اليابسة في سواحل البرتغال على متن قطعة خشب.

فكرة الرحلة الاستكشافية

نمت رغبة كولومبوس في الوصول إلى جزر الهند عبر المحيط الأطلسي بشكل كبير، ويرجع السبب لعدة عوامل منها، رؤيته للخرائط الجغرافية التي أنتجها شقيقه، والقصص التي وصلت إلى السواحل البرتغالية واكتشافات القطع الأثرية قبالة جزر المحيط الأطلسي.

كان مشروعه يهدف إلى الوصول إلى -جزر الهند- شرقي آسيا بالإبحار غربا، وانطلاقا من وجهة النظر هاته قرر خوض المغامرة معتمدا على أحدث خرائط علماء عصره، الإيطالي باولو توسكاني (1492-1397) والألماني مارتين بهايم (1507/1459) المتخصصين في الرياضيات والفلك.

وقدم كولومبوس في عام 1484 اقتراحه إلى ملك البرتغال يوحنا الثاني فرفض تمويل رحلته الاستكشافية، ثم توجه بطلبه إلى ملوك إسبانيا الكاثوليك، وبعد سنوات من المحاولات الفاشلة، وافقت الملكة إيزابيلا والملك فرديناند رسميا في 17 أبريل/نيسان 1492 على تقديم الدعم لمقترحه، مع التأكيد على أهدافه التجارية (اكتشاف طريق بحري أقصر وأقل تكلفة لاستغلال الأسواق الغنية في الصين واليابان).

أبحر كولومبوس قبل فجر الجمعة 3 أغسطس/آب من مرفأ بالوس الإسباني، بالقوافل الثلاث الشهيرة (نينا، وبنتا، وسانتا ماريا) عبر المحيط الأطلسي، ووصل الجزر الكاريبية في 12 أكتوبر/تشرين الأول 1492، فيما كان اكتشافه لأرض القارة الأميركية الشمالية في رحلته الثانية عام 1498م.

وبعد هذه الرحلة تعرض للسجن، إذ اتهم بممارسة العنف بحق السكان الأصليين، ثم أفرج عنه ليخوض رحلته الأخيرة عام 1502م، واكتشف خلالها العديد من الجزر الجديدة.