فوائد اليقطين

لمحة عامة حول اليقطين

يُعدّ اليقطين أو القرع أو القرع العسلي (بالإنجليزية: Pumpkin)؛ أحد أنواع القرع الشتوي، والذي ينتمي إلى الفصيلة القرعية (الاسم العلمي: Cucurbitaceae) التي يعود أصلها إلى أمريكا الشمالية، وتنتج ثمرة اليقطين من نبات يُدعى بـ Cucurbita pepo – L والذي يُعدُّ من التوتيّات، ويختلف اليقطين في الشكل، واللون، والحجم؛ حيثُ يُمكن أنّ يكون بيضويّاً، أو أسطوانياً، أو مسطحاً، كما يُمكن أن تكون قشرته ناعمةً أو مُجعّدة، وصلبةً أو طريّة، وغالباً ما يكون لونها برتقالياً أو يتراوح بين أكثر من لون معه كالأبيض، والأصفر، والأخضر الفاتح إلى الداكن، والأسود، كما يتفاوت سمك بذورالثمرة ولونه؛ حيثُ يُمكن أن يكون أبيض، أو أصفر، أو برتقالياً، ويتراوح وزن الثمرة من 30 إلى 50 غراماً، وقد تحتوي على كمية قليلة أو كبيرة من البذور وتجدُر الإشارة إلى أنَّ فاكهة اليقطين تُستخدم كالخُضار، وغالباً ما تُحصد ثمارها عندما تكون صغيرة جداً وخضراء وتُسمّى بـ Courgettes، كما يُمكن تناول بذورها بشكلها الطازج أو المطبوخ، ويُمكن أيضاً تناول الزيت المُستخرج من بذورها.

فوائد اليقطين 

1. غني بالألياف والبكتين

إن الألياف الغذائية هي عنصر غذائي أساسي يرتبط في الغالب بتحسين أداء الجهاز الهضمي ومنع الإمساك، ولكن فوائدها تتجاوز ذلك بكثير، فبالإضافة إلى تحسين صحة الأمعاء، تدعم الألياف صحة القلب والأوعية الدموية والتمثيل الغذائي، وفقًا لمايو كلينك. وعلى الرغم من الفوائد العديدة للألياف، لا يحصل الكثيرون على ما يكفي من هذه المغذيات.

وفقًا لوزارة الزراعة الأميركية، يحتوي كوب واحد من لحم اليقطين المطبوخ على 7.1 غرام من الألياف، مما يجعله مصدرًا ممتازًا. كما أن لحم اليقطين غني أيضًا بالبكتين، وهو نوع من الألياف القابلة للذوبان. تقول اختصاصية تغذية جينا فولبي إن "البكتين هو مادة حيوية طبيعية تساعد على تغذية البكتيريا المفيدة والصحية في القناة الهضمية"، مضيفة أن سلالات البريبايوتك الموجودة في البكتين تدعم ميكروبيوم الأمعاء عن طريق إعادة توازنها نحو حالة أكثر مقاومة للالتهابات، وفقًا لبحث نُشر في دورية FEMS Microbiology Ecology.

2. نسبة عالية من البوتاسيوم

وفقًا لوزارة الزراعة الأميركية، فإن كوبًا واحدًا من اليقطين العادي المعلب يوفر 505 ملليغرام من البوتاسيوم، وهي كمية أفادت تقارير صادرة عن المراكز الأميركية لمكافحة الأمراض والوقاية منها CDC أنها يمكن أن تساعد في خفض مستويات ضغط الدم، وبالتالي تساعد في تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب والسكتة الدماغية.

توصي جمعية القلب الأميركية بـ 4700 مغم من البوتاسيوم يوميًا للبالغين العاديين. لكن ينبغي مراعاة أن الكثير من البوتاسيوم يمكن أن يكون ضارًا لأي شخص يعاني من اضطرابات في الكلى.

3. بيتا كاروتين وتعزيز فيتامين A

يحتوي القرع على صبغة برتقالية حمراء تسمى بيتا كاروتين، والتي يحولها جسم الإنسان إلى فيتامين A الغني بمضادات الأكسدة. إن هناك نوعًا من الكاروتين، وهو فئة من الأصباغ الموجودة في الفواكه والخضراوات، يعمل كمضادات للأكسدة.

تقول فولبي: "يعتبر اليقطين مصدرًا غذائيًا وفيرًا بشكل طبيعي لمضادات الأكسدة القوية بيتا كاروتين، والتي تدعم صحة العينين والجلد والمناعة". في الواقع ، أفادت وزارة الزراعة الأميركية أن اليقطين يحتوي على بيتا كاروتين أكثر من العديد من الأطعمة الأخرى، مثل البطاطا الحلوة والجزر والفلفل البرتقالي والشمام.

4. فيتامينات ومعادن معززة للمناعة

وفقًا لتقرير صادر عن كليفلاند كلينك، يعتبر اليقطين مصدرًا غنيًا للعناصر الغذائية المعززة للمناعة مثل الحديد والفيتامينات A وC وE. يتوافر 10.3 مغم من فيتامين C في كوب واحد من اليقطين المعلب العادي، مما يجعله مصدرًا جيدًا، وفقًا لوزارة الزراعة الأميركية.

كما أنه يساهم في زيادة امتصاص الحديد، بحسب بحث نُشر في دورية Molecules، حيث يمكن للخلايا المناعية المختلفة استخدام الحديد في وظائف مختلفة، لذا فإن استهلاك اليقطين الغني بالحديد يساعد في إفادة المناعة من خلال طرق متعددة.

5. تقليل الالتهاب

وفقًا لما ذكرته كليفلاند كلينك، لا ينبغي تجاهل الالتهاب المزمن، لأنه يمكن أن يؤدي إلى أمراض مرتبطة بالعجز والوفيات، مثل مرض السكري وأمراض القلب والسرطان وأمراض الكلى واضطرابات المناعة الذاتية، بحسب ما ورد في نتائج بحث نُشر في دورية Nature Medicine. لا يزال الباحثون يدرسون الطرق التي يمكن أن يؤثر بها الطعام على مستويات الالتهاب في الجسم، لكن اتباع نظام غذائي كثيف المغذيات يمكن أن يساعد بدرجة مقبولة.

يستخدم البعض في العديد من البلدان اليقطين لخصائصه المضادة للالتهابات، وفقًا لمراجعة علمية نُشرت في دورية Plants. وتشير نتائج المراجعة إلى أنه ربما يكون بيتا كاروتين المتوافر بكثافة في اليقطين مسؤولاً جزئياً كمضاد قوي للالتهابات.

6. تقليل مخاطر الإصابة بأمراض القلب

يمكن للحالات الطبية مثل ارتفاع ضغط الدم وارتفاع الكوليسترول والسكري والسمنة أن تعرض الشخص لخطر متزايد، كما يمكن أن تؤدي خيارات نمط الحياة الخاطئ مثل التدخين والنظام الغذائي السيئ وقلة ممارسة الرياضة إلى نتائج مماثلة. لكن يمكن أن تساعد إضافة الأطعمة الغنية بالمغذيات مثل اليقطين في تعزيز صحة القلب، لأنه مصدر غني للعناصر الغذائية الصحية للقلب مثل الألياف والبوتاسيوم ومضادات الأكسدة.

يعد البوتاسيوم لاعبًا رئيسيًا في معالجة الصوديوم الزائد، الذي يمكن أن يضر بالقلب. ثبت باستمرار أن الألياف الغذائية تقلل من مخاطر الإصابة بأمراض القلب وتحسن مستويات الكوليسترول والدهون الثلاثية. كما أن القرع مليء بمضادات الأكسدة، التي تمنع المرض عن طريق درء الضرر الناجم عن الجذور الحرة، وفقًا لكليفلاند كلينك.

أضرار اليقطين

هناك بعض الاضرار التي تنتج عن تناول اليقطين ولكنها ليست كثيرة، فهي تقتصر فقط على كثرة استخدامه والإفراط في تناوله، وتتمثل هذه الاضرار فيما يلي:
– توجد بعض الدراسات والأدلة المحدودة التي تشير إلى أن اليقطين قد ينتج عنه الإصابة بمشكلة سرعة القذف لدى بعض الرجال.
– قد ينتج أيضاً عن الإفراط في تناوله الإصابة بحالة من الإسهال.
– تفاقم البدانة نظراً لأن اليقطين يحتوي على سعرات حرارية عالية جداً، لذلك عند الافراط في تناوله قد يؤدي إلى زيادة في الوزن.