كائن أحادي الخلية ويعرف أيضا باسم كائن وحيد الخلية هو كائن حي يتكون من خلية واحدة فقط، على عكس الكائنات المتعددة الخلايا والتي تتكون من أكثر من خلية المجموعات الرئيسية من الكائنات الحية وحيدة الخلية هي البكتيريا، العتائق، الأوليات، والطحالب وحيدة الخلية والفطريات وحيدة الخلية.[2][3][4] الكائنات الحية وحيدة الخلية تنقسم إلى فئتين عامتين:
- الكائنات الحية بدائيات النوى
- الكائنات الحية حقيقيات النوى
ويعتقد أن الكائنات الحية وحيدة الخلية من أقدم أشكال الحياة، مثل الخلايا الأولية المبكرة و التي ربما نشأت منذ ما يقارب 3.8 إلى 4 مليارات سنة مضت.
وسط العيش
بصفة عامة، المتعضية وحيدة الخلية هي مجهرية (لا يمكن رؤيتها بالعين المجردة)، كما تتمركز في كل الأماكن ولها قابلية العيش في كل الأوساط خاصة تلك المساحات غير المطهرة أو بالأحرى العكرة.
أمثلة لبعض الكائنات الوحيدة الخلية
هناك العديد من أنواع الكائنات وحيدة الخلية على غرار:
- إشريكية قولونية وهي بكتيريا عادية معايشة، أي أنها تقوم بعلاقات مع باقي الكائنات قائمة على الاستفادة من الطرفين معا وليس التطفل، تعيش في الجهاز التنفسي الخاص بالثدييات وأحيانا تكون ممرضة
- مكورة عنقودية ذهبية وهي أيضا بكتيريا معايشة، عادة ما تعيش على جلد الإنسان أو جوف الأنف، كما أنها تسبب ما يعرف بعدوى المستشفيات أو الأخماج المشفوية
- البرامسيوم
- المتصورة المنجلية وهي المسبب الرئيسي للملاريا
- فطريات الخميرة وتستعمل في المخبز وذلك نظرا لوجودها في الخميرة وغير ذلك من مجالات الاستعمال
كما توجد أيضا كائنات وحيدة الخلية كبيرة الحجم (تُرى بالعين المجردة) على غرار:
- لؤلؤة الكبريت الناميبية، وتعتبر من أكبر الباكتيريات المعروفة، حيث يصل قطرها ل 0.75 ملم.