عدد دوائر العرض ٣٦٠ دائرة، الدوائر الملتفة حول الكرة الأرضية، والتي رسمت لتساعد الإنسان على التعرف على المناخ ودرجات الحرارة حسب المنطقة التي تمر بها، فدوائر العرض تشكل مع خطوط الطول نقاط ذات خصائص محددة خاصة المعروفة منها عند خط الاستواء شديد الحرارة، ويتجه للمناخ المعتدل فالبارد كلما اتجه شمالاً أو جنوباً.
على الرغم من أنّ دوائر العرض هي مجرد خطوطٍ وهمية، إلا أنّ لها أهميةً بالغةً في فهم الكثير من جوانب الطقس والمناخ، وتتلخص أهميتها من خلال النقاط التالية:
تسمى الدوائر الوهمية التي تنصف الكرة الأرضية إلى نصفين بخطوط أو دوائر العرض، وهي دائرة ملتفة حول الكرة الأرضية تدور من الشرق إلى الغرب، وتعتبر خطوط العرض أحد أهم أسباب التعرف على الحرارة في الكرة الأرضة خاصة أنها تتكون من تسعين خطاً شمالاً ومثلها من جهة الجنوب ينصفها خطّ الاستواء، لذلك فإن العدد العام لدوائر العرض يساوي 180 مع خط الاستواء عند النقطة صفر، الإجابة الصحيحة هى:
إنّ عدد دوائر العرض حوالي 180 دائرة، غير أن هناك مدارات مشهورةً منها تقع على إحداثيات معينة في الكرة الأرضية، ومن الخطوط الرئيسية: