كم عدد المحيطات في العالم، إن سطح الأرض يتكون من اليابسة والماء، حيثُ تحتل المياه نسبة 71% من إجمالي مساحة الأرض، وتتمثل في البحار والمُحيطات والأنهار وغيرها، وتعتبر جميعًا المصدر الرئيسي للمياه، وهي تلك المساحة الواسعة المغطاة بالمياه المالحة، إذ أنّ الأرض لا تستطيع البقاء بمعزل عن المحيطات والبحار، وعليه يتم التعرف على عدد المحيطات في العالم واسمائها.
يبلغ عدد المحيطات في العالم خمسة، حيثُ توّصل علماء الجغرافيا والمستكشفين القدماء إلى تلك المحيطات، في حين أنّ المحيط الخامس لم يذكر في كتب التاريخ والجغرافيا القديمة نظرًا لعدم وجود سكان على مناطق اليابسة فيه، ولكن تمّ تصنيفه كمحيط بسبب اتساع مساحته، وقد أُطلق عليه المحيط المتجمد الجنوبي علمًا بأن نسبة المياه في هذه المحيطات تشّكل نسبة 71% من مساحة الكرة الأرضية.
كما أشرنا سابقًا إلى أنّ عدد المحيطات هو خمسة، حيثُ تمثل أكبر جزءًا من الغلاف المائي، وفي ضوء ذلك فإن عدد المحيطات في العالم واسمائها جاء على النحو الآتي:
تجدر الإشارة إلى وجود بعض الأسباب التي تميّز كل محيط من المحيطات عن غيرها، إذ أن هذه الأسماء لم تأتِ بمحض الصُّدفة، وقد وردت أسماء المحيطات الخمسة على الشكل الآتي:
يحاول علماء الجغرافيا منذ القدم على اكتشاف أسماء المحيطات ثُم العمل على تصنيفها الأكبر فالأصغر، نظرًا لأنها من أهم مظاهر الحياة على كوكب الأرض، وفيما يلي أكبر المحيطات في العالم بالترتيب تبعًا للمساحة:
تحظى البحار والمحيطات بالاهتمام الكبير من الناس، حيثُ تحرص بعض الدول والأفراد على البحار والمحيطات كمصدر فرص للعمل، حيثُ يبلغ عددهم خمس محيطات في العالم وهم المحيط الأطلسي، والمحيط الهندي، والمحيط الهَادىء، والمتجمّد الشمالي، والمُتجمد الجنوبي.