يساعد في رفع حمل ثقيل باستخدام قوة أقل مما يلزم لرفعه عموديًا على مسافة قصيرة. هذا يُعرف بميزة الميل أو المستوى المائل.
يتم توجيه القوة المطبقة على الحمل على طول اتجاه الميل بدلاً من رفعه عموديًا. وبما أن جزءًا من القوة يتجه إلى سحب الحمل عبر الميل وليس فقط رفعه عموديًا، فإنه يمكنك رفع حمل أثقل باستخدام قوة أقل. وبالإضافة إلى ذلك، تساعد الميل في توزيع الوزن بشكل أفضل على السطح، مما يقلل من الضغط على الأرض ويجعل الرفع أسهل.
لتسهيل رفع ونقل الأحمال الثقيلة بكفاءة وبجهد أقل.
ويعرف أيضًا باسم المستوى المائل هو عبارة عن سطح يميل بزاوية عن السطح الأفقي بحيث تكون نهايته عند ارتفاعين مختلفين. يستخدم السطح المنحدر لتسهيل رفع الأجسام على سطحه بحيث تكون القوة اللازمة للرفع أقل منها بشكل عامودي على السطح الأفقي. يعتبر السطح المنحدر من الآلات البسيطة الستة التي حددها علماء عصر النهضة والتي لا تحتوي على أجزاءٍ متحرك
المنحدر في الهندسة المعمارية يُستعمل لتوصيل سطحين موجودين على ارتفاعات مختلفة.
حسب قانون حفظ الطاقة فإن الطاقة اللازمة للرفع لا تتغير (بإهمال طاقة الاحتكاك) سواء استعمل السطح المنحدر أم لا، ولكن القوة اللازم تطبيقها للرفع تكون أصغر في حال استخدام السطح المنحدر، وذلك بسبب تحليل قوة ثقالة الجسم إلى مركبتين تكون المركبة العاملة فيها موازية للسطح وتتناسب مع جيب زاوية السطح المنحدر الذي يصنعها مع الخط الأفقي θ. تكون القوى المتوازنة على الجسم B وضع على سطح منحدر S على الشكل التالي وذلك بإهمال مقاومة الهواء، (ما عدا التي تكون بسرعات عالية):
عندما تكون زاوية المنحدر θ تساوي صفر (سطح أفقي)، يؤدي إلى أن sinθ تكون صفر وبهذه الحالة يكون الجسم B ساكن لا يتحرك.